Le Sud

La fin de notre périple au Sri Lanka approche et nous nous dirigeons vers le sud de l'île, à Tangalle, pour un deuxième séjour balnéaire. Normalement en août, c'est la mousson du sud ouest mais nous avons eu très beau temps avec seulement une grosse averse. Avant d'arriver à Tangalle, nous avons fait halte aux temples rupestres de Mulkirigala, une série de grottes avec des bouddhas et de belles peintures murales : une agréable surprise et de sympathiques échanges avec de jolies sri lankaises.

A Tangalle, nous logions dans un bungalow en bois au bord d'une crique paradisiaque frangée de palmiers, dans le secteur de Goyambokka : une belle plage de sable fin, des vagues énormes où on a pu se baigner et un petit resto ("Rock View") proposant des langoustes, des grosses crevettes et des calamars, le tout bien cuisiné, copieux et à prix raisonnables.

En route pour Galle, nous sommes montés au phare de Dondra qui se dresse à la pointe sud du pays et, près de Dikwella, nous avons observé le phénomène naturel du Ho-o-maniya Blowhole : la mer s'engouffre dans une cheminée rocheuse pour jaillir ensuite jusqu'à 18 m de haut.

Installés pour une seule nuit à Galle, nous avons flâné toute une après midi à l'intérieur du Fort, édifié au bord de la mer par les hollandais au XVII° siècle : ce promontoire entouré de remparts constitue la partie la plus ancienne de la ville et recèle de beaux bâtiments coloniaux. Dans les rues pittoresques de la cité fortifiée, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, nous avons découvert un quartier dynamique où vit et travaille une importante communauté musulmane. Il faut dire que certains trésors architecturaux sont bien défraîchis ou tombent en ruine alors que d'autres sont joliment rénovés pour cibler une clientèle touristique aisée : hôtels chics et restos tendance côtoient des bars décontractés et de nombreuses boutiques. Du haut des fortifications, nous avons profité d'un magnifique coucher de soleil en compagnie des habitants venus nombreux se promener sur le chemin de ronde.