Chau Doc

Nous embarquons ensuite pour Hô Chi Minh Ville, l'ancienne Saigon afin de rejoindre le delta du Mékong. La capitale économique du Vietnam est une métropole fourmillante qui ne nous a pas laissés indifférents : nous avons été abasourdis par le bourdonnement incessant des 2 roues (la circulation est pire qu'à Hanoi) et un paysage urbain moderne en pleine mutation (le vieux Saigon ne vaut pas le vieil Hanoi). Nous avons beaucoup apprécié le musée des Souvenirs de Guerre malgré l'atrocité des photos et le propos parfois un peu partial. Après 3 nuits à Saigon, nous partons en voiture pour la tranquillité de sa campagne au sud : un monde aquatique de canaux et de larges bras de fleuves. Nous passons une nuit chez l'habitant près de Ben Tre (dans un village où nous serons les seuls touristes), une nuit à Can Tho et une à Chau Doc. L'important ici n'est pas de visiter mais de vivre l'expérience. Nous avons eu la chance de naviguer à plusieurs reprises (un petit bateau pour nous seuls) pour découvrir une région rurale incroyablement verte, l'artisanat local (avec dégustations) et la vie quotidienne des habitants sur l'eau et dans la campagne. C'est évidemment en bateau que nous explorons les marchés flottants de Cai Be et Cai Rang : ce dernier nous a beaucoup plu car l'activité était à son comble entre 7h et 9h du matin. Pendant ces 3 jours dans le delta du Mékong, nous avons mesuré à quel point notre quotidien (en Europe) était si différent : combiné à la vie fluviale, le charme unique du delta a exalté notre attrait pour l'Asie.

Pour la première fois, nous avons traversé une frontière en bateau : c'était la façon de finir en beauté ce périple au Vietnam, en partant de Chau Doc (compagnie Hang Chau) pour remonter le fleuve Mékong et pénétrer au Cambodge. A cause d'un fort courant contraire, nous avons mis 6h au lieu de 5 pour arriver à Phnom Penh où nous accueillait l'équipe de Khuon Tour. Nous avions réservé 3 nuits dans la capitale que nous apprécions beaucoup puis nous sommes partis en voiture (avec chauffeur) à Siem Reap (4 nuits) pour profiter encore une fois des richesses d'Angkor. Avant d'arriver à Siem Reap, nous avons fait un crochet pour visiter Beng Melea, un temple angkorien englouti par la jungle, un avant-goût mystérieux des trésors du royaume khmer. Pendant 3 jours, nous avons redécouvert avec passion les sites d'Angkor. Enfin, nous avons rejoint la France en prenant un vol direct de Siem Reap à Hanoi puis un vol pour Paris.